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    Era evidente come, tali limiti, potessero e dovessero

considerarsi “spostabili” in relazione alla vita dei coloni

bianchi.

     Tuttavia, la zona ideale che sembrava più confacente a

una vasta immissione di nuovi lavoratori, appariva quella

tra i 1800 e i 2400 metri.

     Quanto alle altre dimensioni, si poteva affermare -

sempre ai fini della colonizzazione che ci interessava, e

sempre ferma restando la sommaria limitazione altimetrica

accennata - che il territorio presentava incoraggianti at-

titudini alle necessità della colonizzazione demografica,

procedendo da est verso ovest. Nel senso poi nord-sud, ta-

li attitudini si riscontravano particolarmente nella parte

centrale.

     In conclusione, la zona centro-occidentale dell’Impe-

ro era quella che si presentava,in prima approssimazione,

come la più rispondente alla realizzazione di una vasta co-

lonizzazione demografica metropolitana.

     Vasta perché “nessun altro territorio dei nostri pos-

sedimenti d’oltre mare, né di altre regioni africane da noi

conosciute” - ad esempio gli altipiani del Kenia e del Tan-

ganica e quelli dell’Ovest africano angolese - “sembrava

offrire, nel complesso, più vaste superfici adatte per un

notevole sviluppo di vita rurale europea”.

     Era opinione comune che l’Impero potesse offrire note-

volissime possibilità in tal senso; si trattava, in fin dei

conti, di territori “la cui ampiezza complessiva si poteva

commisurare nell’ordine di grandezza di diverse province

italiane riunite insieme”.

     E tutto questo considerando esclusivamente l’aspetto

fisico del territorio, e al di fuori di ogni considerazione

limitativa di altro ordine (economico, sociale, politico),

nonché problemi organizzativi del territorio, come comuni-

cazioni, mercati, trasporti ecc.

     Esaminando in seconda approssimazione il territorio

considerato ai fini della colonizzazione demografica, c’era

un’altra realtà, di grande importanza, da tener presente:

l’esistente notevole popolamento del territorio utile.

     Questo era uno degli aspetti di indiscutibile interes-

se, in quanto “ la popolazione di un territorio rappresenta

il fattore fondamentale del suo valore, e non un semplice

accessorio”.

     Alle prime superficiali analisi, il territorio dello

Impero appariva quasi spopolato. Ragioni contingenti, modi

particolari d’insediamento che, in rapporto al paese, si

poteva definire “mimetico”, nonché altri elementi, indusse-

ro in errore i primi osservatori.

     C’erano si, zone meno popolate, soprattutto quelle

dell’ovest e del sud-ovest, ma per ragioni non attinenti a

deficienze fisiche del territorio (regioni, queste, tra le

migliori dell’Impero), bensì conseguenti a particolari de- 

terminanti politiche, e cioè alla barbarica amministrazio-

ne spoliatrice e terroristica attuatavi dai dominatori di

razza Amhara che, in alcuni territori, come ad esempio nel

Caffa, con la sterminatrice “tratta degli schiavi”, ne de-

terminò il quasi completo annullamento demografico.

     Tale situazione avrebbe avuto evidentemente particola-

ri riflessi sugli sviluppi e sui modi della colonizzazione

metropolitana di tali regioni. Ma, ad eccezione di tali zo-

ne, in linea generale era da confermare il notevole popola-

mento del territorio che ci interessava.

     Abbiamo già sottolineato, del resto, il pensiero impe-

rante secondo cui “il popolamento di un territorio rappre-

senta la base fondamentale della sua importanza e del suo

valore”.

     Infatti, è assiomatico che “ una massa di più milio-

ni di uomini rappresenta, oltre ad un grande valore socia-

le, una notevole forza economica e politica, e che saper-

sela accattivare significa raggiungere un conseguente au-

mento di potenza”.

     Era opinione comune che, la frenetica e considerata

ignominiosa avversione alla nostra impresa africana, venne

suscitata e guidata da egoismi di pantagrueliche nazioni

non certo per i più o meno numerosi chilometri quadrati

“guadagnati alle braccia del nostro proletariato agricolo”,

ma essenzialmente per i milioni di uomini acquisiti alla

italica possibilità organizzativa, considerati “un eccezio-

nale aumento del nostro prestigio politico e della nostra

potenza economica e militare”.

Terza approssimazione: l’accennata massa di popolazione vi-

vente nei territori considerati, era dedita essenzialmente

all’agricoltura e alla pastorizia, attività che costituiva-

no la base dell’economia locale.

     Si è rilevato come in tali territori, ovunque fosse

possibile l’esercizio utile di una sia pur modesta agricol-

tura, tale attività vi veniva esercitata con una relativa

intensità, limitatamente - è chiaro! - ai poveri mezzi e

alle modalità primitive degli indigeni.

Sulle più alte pendici, sulle cime montane, sui pianori

del miglior terreno - fino ed oltre i 3000 metri sul ma-

re - non v’era territorio, passibile di qualche produzio-

ne agraria, dove l’indigeno non applicasse la propria at-

tività rurale con una tecnica che per essere, come si è

detto, primitiva, non mancava tuttavia di una tenace ac-

cortezza: terrazzamenti eseguiti con faticosissima cura,

lavorazioni molteplici attuate fino a cinque volte per il

più completo approntamento del terreno stesso prima di af-

fidarvi la semente, sono l’indice della paziente fatica con

la quale, specie le popolazioni Galla, attendevano alla

propria agricoltura.

     Viaggiando sul territorio, e soprattutto sorvolandolo

a bassa quota con l’aereo, non si poteva non rimanere col-

piti dalla innumerevole e minuta scacchiera di campi colti-

vati che caratterizzava tutto il territorio, ovunque fosse

agrariamente utilizzabile.

     “Campi di frumento, orzo, farinacei in genere, alter-

nati a zone di pascolo e terreni a turno di riposo, si mol-

tiplicano allo sguardo per ore e ore di volo in tutte le

direzioni del territorio disseminato di tucul (tipica ca-

panna dell’agricoltore indigeno), caratteristicamente uni-

ti sotto l’immancabile ciuffo di eucalipti e di ginepri”.

Anche questa caratteristica era importante non sottovalu-

tare, dovendo impostare realistici programmi di colonizza-

zione metropolitana.

     Prescinderne, avrebbe costituito, oltre ad una puerile

ingenuità, grave errore dal punto di vista non solo econo-

mico ma politico, mettendo a rischio il successo dell’inte-

ra missione.

     Per quanto concerne la proprietà e il possesso, la si-

tuazione di fatto si rivelava notevolmente complessa, e

l’Italia non poteva concedersi il lusso di non considerar-

la in maniera adeguata.

     “Il diritto di uno Stato dominatore civile, diritto

incoercibile e incontrovertibile - specialmente quando, co-

me nel caso italiano, nasce da una vittoriosa conquista in

funzione di colonizzazione - non può tuttavia distruggere

reali diritti delle popolazioni indigene, nei limiti delle

loro imprescindibili necessità di vita”.(*)

     Ciò venne chiaramente e solennemente affermato all’at-

to della proclamazione dell’Impero.

     Il che non significa che lo Stato dominatore non do-

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(*) POGGIALI C., Albori dell’Impero. L’Etiopia: com’è e co-

    me sarà., Bergamo, Ed.Treves, 1938-XVI.

vesse e non potesse regolamentare, secondo i propri fini

sociali di colonizzazione e di “vivificazione” del terri-

torio, tutta la materia concernente tale complesso proble-

ma.

     Da autorevoli studiosi, particolarmente introdotti

nella materia, venne affermato “doversi assumere come pun-

to fermo, che l’acquisto di territori in funzione di colo-

nizzazione, qualifica il rapporto che si costituisce nei

riguardi del territorio” e fu dimostrata “la vacuità di

certi principi che alcuni colonialisti amano proclamare

col titolo di politica indigena e cioè che lo Stato non

dovrebbe intervenire nelle istituzioni indigene anche fon-

diarie, ma lasciarle vivere secondo la tradizione e le co-

stumanze millenarie.  Se vi è materia in cui lo Stato deve

intervenire è proprio questa, e ve lo conduce fatalmente

la sua missione” (*).

     Si trattava, naturalmente, di determinare i più op-

portuni modi, tempi e limiti.

     Non si ha, in questa sede, interesse ad entrare nella

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(*) COLUCCI M., Elementi per lo studio degli ordinamenti

    dell’A.I. - I presupposti storici e giuridici,in “Ri-

    vista Diritto Agrario”, Firenze, aprile-giugno 1937-XV.

complessa materia del diritto fondiario indigeno, soprat-

tutto relativamente ad un territorio di popolazioni e stir-

pi così varie e diverse le une dalle altre; non si vuole

neanche entrare nel merito delle più o meno incerte origi-

ni di tale diritto, con i suoi vari adattamenti e trasfor-

mazioni nel tempo e nello spazio; non tratteremo, inoltre,

neppure del più limitato campo dei rapporti tra proprietà

e lavoro, cioè dei “contratti agrari” che, pur essendo di

competenza della nazione colonizzatrice, non erano certa-

mente precisati, nell’epoca in questione, in tutta la va-

sta gamma della loro esplicazione.

     Quello che si desidera specificare in tale paragrafo

si limita all’affermazione della necessità di chiarire il

concetto stesso del diritto fondiario indigeno, nella sua

accezione più ampia, nonché dell’accertamento dei rapporti

tra gli indigeni e la terra.

     Questo si traduce, rapportato ai tempi oggetto della

presente ricerca, nel “presupposto evidente di un futuro

ordinamento, definitivo ed adeguato, di tutta la materia

delle concessioni terriere per la colonizzazione italia-

na”.(*)

____________________

(*) ASQUINI A., La politica economica dell’Italia in Etio-

    pia in “Annali dell’Africa Italiana”, Vol.III°, Verona,

    A.Mondadori, 1938-XVI.

     Ma la considerazione più importante da fare è che, non

potendo l’Italia aspettare gli esiti di tale completa rile-

vazione, che per la sua complessità e per il suo particola-

re carattere avrebbe richiesto troppo tempo, si superò in

una prima fase tale pregiudiziale, così da potere ugualmen-

te avviare programmi di colonizzazione demografica in atte-

sa del completamento di quelle rilevazioni.

     Si decise, giustamente, di non turbare in maniera pro-

fonda, specialmente in un primo tempo, i rapporti che lega-

vano il lavoratore indigeno alla terra, non solo per evi-

denti interessi di opportunità politica, ma anche per esi-

genze di mera convenienza economica.

     In una pubblicazione del prof. Mazzocchi-Alemanni (*)

del 1918, compilata sulla scorta di una non breve esperien-

za di colonizzazione del territorio libico, si scriveva:

“L’indigeno che ha il proprio campo da coltivare, che dalla

propria terra trae il sostentamento della famiglia, soprat-

tutto se ha la garanzia di poter tranquillamente attendere

ai propri lavori, è elemento conservatore per eccellenza;

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(*)MAZZOCCHI-ALEMANNI N., L’Agricoltura nella politica co-

   loniale, Zuara (Tripoli), marzo 1918, riprodotta in “A-

   gricoloniale”, Firenze, giugno-luglio 1919.

ed è facile assai, anche per una elementare capacità ammi-

nistrativa e politica, tenerlo saldo contro lusingatrici

follie ribelli. Questa è penetrazione di non dubbio risul-

tato, è politica che non tradisce”.

     E ancora:

“Rallentando i vincoli che legano il colono indigeno alla

terra, sminuendo l’interesse di questo all’esplicazione di

una intensa attività agricola, toltagli la fisionomia di

comunque compartecipe agli utili, avremo di costui fatto un

operaio più o meno disinteressato all’andamento dell’azien-

da: avremo,ciecamente, trasformato un’intera classe di par-

tecipanti alla produzione - elementi di ordine e di tran-

quillità - in una massa di proletariato facilmente turbo-

lento e sul quale pronta presa possono avere idee e lusin-

ghe di ribellione. Avremo, insomma, con la nostra opera ne-

gativa, compiuto un grande errore politico che potrebbe

tornarci sommamente infausto”.

     E’ stupefacente come, nonostante i quasi trent’anni

trascorsi, nulla fosse da cambiare in merito a quanto so-

pra, sintesi di un antico pensiero.

     Ma, a parte le considerazioni d’ordine sociale e poli-

tico, già allora si affermava l’essere indubbio interesse

economico non sradicare il contadino indigeno dal lavoro

della terra perché, contrariamente al pensiero di chi non

aveva mai vissuto l’organizzazione di una qualsiasi attivi-

tà agraria in paese similari, si riteneva la collaborazio-

ne, almeno parziale, del coltivatore e pastore indigeno,

particolarmente utile e valida ai fini della sana imposta-

zione economica di una colonizzazione anche demografica.

     Per quanto concerne l’argomento “terre disponibili”,

gli interrogativi abbondavano:

- “Come ci si potrà inserire nella realtà di popolamento

   e di agricoltura indigena ai fini del colonizzamento

   metropolitano?”

- “Sarà possibile attivare in un simile territorio una

   concreta e proficua nostra attività rurale a tipo de-

   mografico?”

- “Sarà possibile operare con efficacia in tale attività

   agraria indigena?”

     La risposta, univoca, a tutti questi interrogativi

non poteva che essere positiva, e questo senza danni di

natura economica e senza alcun turbamento politico.

     C’è da confermare come sussistessero, in vastissime

zone (ovest e sud-ovest), ampi territori di scarso popola-

mento, ciò nonostante ottimi dal punto di vista della pos-

sibile vita attiva dei nostri rurali.

    Problemi tecnici particolari, in tali zone, non erano

di più difficile soluzione che altrove.

     Erano, inoltre, proprio quelle zone, dove anche i pro-

blemi di carattere fondiario presentavano soluzioni ancor

più semplici, rapportati ad una nostra vasta inserzione co-

lonizzatrice.

     Si aggiunga come, anche nei territori più popolati e

coltivati, non mancassero terre vacanti per ragioni diver-

se, comprese vaste zone demaniali.

     La ricognizione di tali terre avrebbe comportato ne-

cessariamente tempi lunghi, ma sarebbe stata effettuata to-

talitariamente. Questo avrebbe sicuramente facilitato la

costituzione, tramite accordi speciali, dei necessari ac-

corpamenti di zone organiche per la colonizzazione demogra-

fica.         

     Altra considerazione di importanza non secondaria, ri-

guarda tutte quelle terre che non potevano essere utilizza-

te, sotto il profilo agrario, per il loro accertato stato

di disordine idraulico.

     Non ci si riferisce alle zone fuori del territorio og-

getto del nostro interesse, né di zone, pur esistenti in

detto territorio,ma che avrebbero richiesto imponenti e co-

stose opere di sistemazione, le quali, in una ragionevole

gerarchia di priorità, non rientravano in quel momento tra